В настоящее время большинство любительских KB радиостанций оборудованы не отдельными приемными и передающими устройствами, а совмещающими их функции аппаратами — трансиверами. Переход радиолюбителей на трансиверы объясняется двумя причинами. Во-первых, трансивер обеспечивает автоматическую настройку передатчика на частоту корреспондента. Во-вторых, объем оборудования трансивера, а следовательно, его стоимость, размеры и масса меньше, чем у отдельных приемника и передатчика.
Важность автоматической настройки передатчика на частоту корреспондента объясняется следующим. Большое число любительских KB радиостанций не позволяет организовать радиосвязь при произвольном выборе рабочих частот связывающихся друг с другом радиостанций, как это было в начале развития коротковолнового радиолюбительства. В то же время, дав общий вызов на «своей» частоте, радиолюбитель-коротковолновик прослушивал постепенно все частоты выбранного диапазона и легко отыскивал среди нескольких десятков работающих на этом диапазоне любительских радиостанций вызывающего его корреспондента. При сотнях, а иногда и тысячах любительских радиостанций, одновременно работающих теперь на каждом любительском KB диапазоне при наличии дальнего прохождения радиоволн, такой поиск корреспондента практически невозможен. Поэтому современная любительская радиосвязь в большинстве случаев проводится при работе обоих корреспондентов на одной частоте. Даже в редких случаях, когда это правило не выполняется (при вызовах одной радиостанции большим числом желающих с ней связаться радиолюбителей), разнос частот корреспондентов редко превышает 10 кГц.
Услышав конец передачи интересного для него корреспондента, радиолюбитель-коротковолновик, имеющий отдельные приемное и передающее устройства, должен до начала работы на передачу настроить передатчик точно на частоту настройки приемника. Эта операция осложняет процесс вхождения в радиосвязь, а на соревнованиях коротковолновиков затрачиваемые на это секунды складываются в потерянные минуты и часы, существенно снижая спортивные результаты. В трансивере тракт передачи всегда автоматически настроен на частоту настройки приемника так, что операция установки частоты передатчика перед вызовом корреспондента вообще исключается. Если же необходимо работать с некоторым разносом частот корреспондентов, можно воспользоваться обычно имеющейся в трансивере независимой настройкой приемника (или «расстройкой» — надпись под органами управления трансиверов, изготавливаемых советскими радиолюбителями). «Расстройка» позволяет прослушать полосу ±5...10 кГц около частоты передатчика трансивера, что обеспечивает работу с разносом частот корреспондентов.
Уменьшение объема оборудования при объединении приемника и передатчика в трансивер объясняется наличием одних и тех же элементов в приемном и передающем устройствах современной любительской радиостанции. Сравним, например, структурную схему супергетеродинного приемника с одним преобразованием частоты (рис. 2.2) и структурную схему возбудителя передатчика с использованием кварцевого фильтра (рис. 2.26).
Фильтр, включенный после первого смесителя приемника — это кварцевый фильтр, выделяющий верхнюю боковую полосу в возбудителе. Первый гетеродин приемника ничем не отличается от ГПД возбудителя. Второй гетеродин приемника — это генератор опорной частоты возбудителя. Фильтры, настроенные на частоту сигнала, имеющиеся на входе и выходе УРЧ приемника, могут выполнить функцию фильтра частот сигнала возбудителя.
Таким образом, вместо приемника (рис. 2.2) и возбудителя передатчика (рис. 2.26) можно построить трансивер с общими для тракта приема и передачи кварцевым фильтром, высокочастотным перестраиваемым гетеродином, гетеродином с кварцевой стабилизацией на частоту, расположенную у среза частотной характеристики кварцевого фильтра, и фильтр частот сигнала. Следует отметить, что перечисленные элементы — это самые сложные и дорогостоящие узлы приемника и передатчика. При таком построении приемопередающей радиостанции частота настройки приемника и частота сигнала на выходе передатчика будут автоматически совпадать, так как они определяются частотами гетеродинов и частотой кварцевого фильтра.